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    “情感与精神的领域……竟连伟大的十二神月也无法全然免疫？”花凋琳低语。

    “确实如此。”金刚七月承认。

    一直沉默倾听的杜阿利，此刻眉头紧锁，提出了关键疑问：“然而，陛下，若她拥有如此可怕的能力，为何两百年来……不，是千年来……都寂寂无名，未曾有大动作？若她有意，以此能力操控世间权贵，颠覆帝国、征服大陆，岂非易如反掌？但关于她的消息，几乎从未流传。这显然意味着……存在某种限制。”

    “限制……”金刚八正沉吟，“汝有何见解？”

    杜阿利伸出三根手指：“臣有三点假设。第一，始祖魔法师对她施加了与其他神月截然不同的、更严苛的‘限制’。或许是物理层面的禁锢，令其无法自由行动。”

    “有可能。但当时来见吾的，确系其本体无疑。”金刚七月否定。

    “那么第二，”杜阿利屈下第二根手指，“她的能力，或许并非如想象中那般‘万能’。”

    “此言何意？”

    金刚八正眯起眼睛。

    “绝非轻视先祖之神威。臣的意思是，或许‘浅黄情八月’能同时施加精神影响、进行深度操控的‘目标数量’，存在严格的上限。又或者，对意志极为坚定、或受其他神月庇护者，效果会大打折扣，甚至无效。”

    “嗯……”

    金刚七月陷入思索，并未立刻反驳。

    “杜阿利卿的假设，颇有道理。”花凋琳表示赞同。

    “第三，”杜阿利屈下最后一根手指，“这与第二点相关……或许，‘浅黄情八月’早已在暗中活动。若精神控制有人数或目标限制，她可能只精准操控了少数身处权力顶峰的‘关键人物’，自己则隐于幕后，通过他们间接操纵局势。”

    “但这仍不足以迅速征服世界。”金刚八正指出，“即便控制了斯卡尔文帝国的皇帝，令其向世界宣战，周边强国如阿多勒维特、风帝国绝不会坐视，魔法协会、阿尔卡尼姆的五校联盟亦会介入。大陆势力盘根错节，牵一发而动全身。”

    “陛下明鉴。故而，臣推测，浅黄情八月或许正控制着某位身份极高、影响极广，但又不会轻易引发全面战争的‘关键棋子’，潜伏等待，积蓄力量，伺机而动。这个假设，可能性最高。”

    “那么，问题便在于……”花凋琳接口，声音微沉，“浅黄情八月，究竟在操控谁的心神？”

    阿多勒维特的女王？斯卡尔文帝国的皇帝？斯特拉学院的校长艾特曼？满月塔的塔主？抑或是其他大陆的霸主？

    无论是谁，一旦被神月级的存在操控心智，寻常手段几乎无法察觉。

    全世界所有势力的高层，都可能是嫌疑人，也可能是受害者。

    “陛下，精灵王陛下，”杜阿利抛出一个尖锐的问题，“若您意在征服世界，且只能控制一人，您会选择谁？”

    金刚八正陷入沉思，指节敲击着王座扶手：“若论军力，斯卡尔文帝国当属大陆翘楚，其皇帝自然是首选。”

    花凋琳沉吟片刻：“我或许……会选择斯特拉学院的校长，艾特曼。他个人实力深不可测，影响力遍布大陆，且学院本身便是巨大的知识与力量宝库。”

    “二位陛下的选择，皆在情理之中。”杜阿利点头，“斯卡尔文的帝王与斯特拉的校长，确是最可能怀有‘征服’野心的目标。”

    “然而，”他话锋一转，“臣以为，或许另有其人。”

    “哦？”

    杜阿利伸开手掌，屈指数道：“有四位存在，他们或许不直接统治最广阔的土地，但其势力根深蒂固，影响深远，且某种程度上‘游离’于大陆中央权力体系之外。”

    “北极冰原与白茫山脉的守护者……‘雪法兰大公’。”

    “掌控南方‘下月平原’经济命脉的……‘商人王’梅利安。”

    “雄踞东海，掌控‘龙卷风舰队’的……‘海军上将’哈利斯·贝尔。”

    “以及，西部沙漠的定海神针、‘满月塔’之主……海星月。”

    金刚八正与花凋琳神色皆是一凛。

    这四人，每一位都拥有足以颠覆地区乃至影响大陆格局的庞大势力与个人威望。

    “首先，‘商人王’梅利安或许可以排除。”花凋琳忽然道。

    “精灵王陛下如此认为的理由是？”杜阿利询问。

    “我信任的一个人，与梅利安有私交。若梅利安心智有异，他应当早已察觉。”

    花凋琳眼前浮现出那个棕发少年的身影。

    “啊……是那位‘少年’吧？”听她提起过白流雪事迹的金刚八正恍然点头，“白流雪的洞察力，确实值得信赖。若梅利安被操控，他理应有所发现。”

    “满月塔主海星月……那位少年或许也曾见过。虽然我们需亲自验证，但暂时也可从首要怀疑名单中排除。”花凋琳补充。

    “那么，剩下的两位……便是问题了。”

    金刚八正露出了头疼的表情。

    雪法兰大公与哈利斯海军上将，皆是性格强硬、难以打交道的人物，他实在不愿与那两位会面。

    “啊，对了。”金刚八正忽然想起什么，转向花凋琳，“此次调查‘浅黄情八月’及其傀儡之事……可否委托给白流雪那孩子？”

    “白流雪？”

    花凋琳微微偏头。

    “正是。”金刚八正点头，“说实话，即便我们亲自去查，也未必能发现端倪。若见面便能看出是否被操控，大陆早已太平。我们需要那孩子……他有一双我们不具备的‘眼睛’。”

    “此话……确有道理。”

    花凋琳回想起白流雪种种不可思议之处，缓缓点头。

    他们这些上位者，数百年来见过的人不计其数，其中不乏九阶大魔导师，却无人察觉异常。

    寻常方法，怕是无效。

    “况且，”花凋琳的面纱下，似乎漾开一丝极淡的笑意，“本就打算……为了赠礼之事，邀他前来。”

    “赠礼？何种赠礼？”

    金刚八正好奇。

    “是……我个人的一点心意。”花凋琳的语气难得地带上一丝轻快与期待。

    金刚八正先是一愣，随即发出低沉的笑声：“呵……那少年，当真幸运得令人嫉妒。”

    能让精灵王亲自备礼相赠，这可是前所未闻的殊荣。

    ………………

    埃特鲁大陆以东数百里，越过狂暴的海界，便是被称作“阿拉曼卡深海”的绝对禁区。


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