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    沈氏还要再说什么，但章敬已经没了耐性，冷声道：“我今儿就把话放这里了，你给我记清楚！袁氏回京后，便是安国侯府的二夫人，中馈与对外交接往来之事，一应交给她打理。你只管给我安安份份待在院子里休养就行了，若想见孩子，每天可以叫他们到这院里来一趟，但不许你打搅他们的功课！还有，给我对袁氏客气些，便是到了皇上面前，也不许胡说八道！若你胆敢违抗我的话，我有的是办法对付你！”说罢甩袖就走。沈氏在后头急唤几声，也未能让他的步伐减慢些许。

    沈氏看着丈夫头也不回地离去，心中一片冰凉。色衰而爱驰，这是千古不变的道理，怎么她就忘了呢？若她还是当初年轻貌美的南乡侯世子夫人，自然能将丈夫哄得服服帖帖的，可如今，她已是半老徐娘，又因久病在身，容色憔悴。哪里还能留得住丈夫的心？那个袁氏，无论别人怎么说她是书香人家女儿，或是贤惠温婉，那都是其次，最要紧的是容貌必定很美，又比自己年轻。不然又怎会将丈夫的心都勾了去？

    沈氏痛苦地跌坐在绣墩上，低声抽泣起来。只觉得上天实在不公，她已失去了这么多的亲人，如果连丈夫都要失去了，她还剩下什么？

    翠园小心地走了进来，悄声劝道：“夫人，您别伤心了。您身子还弱着呢，前儿太医不是说过了么？您郁结于心，遇事合该看开些才是。”

    沈氏只是一边掉泪一边摇头，翠园见了有些着急。眼珠子一转，忙又劝道：“侯爷今儿定是心情不好，才会说了些狠话，其实心里仍旧是在意您的，您瞧瞧这屋里的一应用具，还有平日里吃的、穿的。都是上等精心之物，侯爷还请了太医来给您看病，用的药都是最好的。奴婢大着胆子说句，便是老太爷，也不过是请了外头的大夫回来看诊，只偶尔请太医来。可见在侯爷心中，最看重的仍旧是您啊！”

    其实翠园深知事实不是这样的。为沈氏看病的太医，是奉了宫里的命令前来的，并不是章敬的功劳。但新皇此举并未声张，可能是顾忌到章寂也住在这府里，同样身体不好的缘故，因此太医来时，没有声明是奉皇命前来，当成是章敬请的，也说得过去。翠园本是伶俐之人，侍候了沈氏几日，也摸到几分她的脾性，知道这么说定能讨她欢喜，便仗着跟前并无旁人，胡说一通了。

    沈氏听了，脸色果然好看了些，只是仍旧伤心：“他方才对我说了什么，你也听见了，哪里象是把我放在心上的样子？！”

    翠园只得再劝她：“侯爷多半只是怕夫人将那二夫人当成是寻常妾室对待了，怕您得罪了她。夫人想想，那袁氏既是燕王殿下亲信之人的女儿，这亲事又是燕王亲自做的媒，她的身份是寻常妾室能比的么？若您真个惹恼了她，只怕她回头跟燕王告一状，夫人就要吃亏了。”

    “凭什么？！”沈氏冷哼一声，“燕王又如何？皇上可是我亲侄儿！”想了想，又皱起眉头：“侯爷先前原是辽东总兵，燕王无缘无故，把亲信幕僚的女儿嫁给他做二房，是图的什么？那样的家世，嫁入官宦人家做正室也不难，何苦如此自甘堕落？！燕王……难不成是有意在拉拢侯爷？！”她越想越气愤，“这大明江山是皇上的，燕王这般行事，难不成是要图谋不轨？！”

    翠园吓了一跳：“夫人，这话可说不得！皇上能登基为帝，燕王殿下也是立下大功的！”

    沈氏冷笑：“他若是真心为皇上效命，自然是有功的，但若心存妄念，凭他有多大功劳，也是乱臣贼子！”越想越觉得着急：“不行，我得尽快进宫一趟，把这件事告诉皇上，让他多提防燕王！”又问翠园，“你既是皇上赏下来的，可有法子帮我捎个信进宫？虽说我可以递牌子请见，可如今后宫无主，我不好擅自行事，侯爷也未必肯让我去。”

    翠园哑然，呆了一会儿才道：“奴婢不曾在宫中当过差……”见沈氏脸色立时阴沉下来，忙改口道：“倒是认得一位公公，是将奴婢送到府上来的。奴婢去打听打听好了，只是……”顿了顿，“不知能不能成。”

    “你只管替我捎信。”沈氏沉声道，“只要不是侯爷拦着，凭他是谁，也不能拦着不许皇上见他亲姨母！”

    翠园又不是什么上得了台面的人物，原本还是在别的王府当差，只因主人被建文帝革了王爵，府中奴仆充公，才又碾转落入新皇手中。新皇朱文至一心想着给章家赏几个妥当的奴婢，好照料沈氏病情、服侍章家上下，吩咐下去，内官们就挑中了那几十人送过来。从头到尾，翠园都不曾见过新皇，哪怕是内官们，她也只认得级别地位最低的几个跑腿小太监。因此，她见沈氏一再催促，又考虑到自己已是上了沈氏的船，只怕已经来不及换主人了，只得硬着头皮去寻那几个小太监。然而，她是在内宅侍候的丫头，不可能擅自出门，因此好不容易才得到了容许，以替沈氏采买药材的理由出了侯府。
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