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    花园宫殿里，有一位密探曾向大公汇报涂瓦娜被杀的情况。并且不知为什么，那名密探向大公隐瞒了柯林等人曾在现场出现过的事实。

    柏妮丝没有看到过密探的脸，但使用的人称是“她”。如果“她”就是梅莉塔的话，那一切就说得通了。

    这意味着，梅莉塔在近一个月前就已经知道了薄德艾维斯在自己身边。至于原因，应该就是刺杀涂瓦娜夫人当晚，她目击了自己和人偶的在场。

    如果是在过去，柯林一定会为这个问题终日忧心不已，甚至设想如何铲除梅莉塔这样的隐患。

    但如今不会了。

    柯林依然善于观察细节，与此同时，也开始更加坦荡地相信直觉。

    他甚至继续带着人偶漫无目的地在街上闲逛，直到一个小时后才回到调查部的住处。

    晚餐是鲁伊亲手做的，烤肉和浓汤，桌边的柳条篮里还放了几瓶酒。

    即使达纳罗市场上粮食匮乏，鲁伊和埃米尔也有渠道弄到足够丰富的食材。如果不怕良心不安的话，甚至可以去黑市上大赚一笔。

    因为调查部四人很难得都有空闲，所以鲁伊策划了这场聚会，想稍微庆祝一下。

    席间几人聊了聊各自的现状，艾丽的实力每天都在肉眼可见地进展，而埃米尔几乎没有开口说什么。

    餐后柯林就回了房间，帮人偶换下有些弄脏的衣服之后，开始如往常一样用三小时制作微型仪式。

    这种操作非常重复机械，但同时又要求制作者的意图极度专注。所以柯林在制作微型仪式时总是会逐渐忘我，思绪重新收敛到极致。

    算是在无意之中，他找到了一种比枯坐更适合自己的冥想方式，一种更强而有力的归零。

    “归零”从来不是真正到达零点，而是向零点无限逼近。虚无之下永远有更深的虚无，就像对坐标的聚焦精度也永无止境一样。

    向零点收缩的程度更深，频率重叠面积越小，能影响到行者的东西自然也就更少，直至到达完全不受任何事物干涉，彻底从宇宙中解脱的境地。

    但这需要天赋，以及一生持续不断的冥想训练。

    冥想之后，柯林就带着无比简单的心境去洗漱，然后就躺到床上，开始做梦。

    按照事先约定，他第三次进入红色河谷。

    …………

    …………

    眼前是一片荒凉沧桑的废墟，石头垒成的低矮屋舍成片倒塌，石缝间能看到残缺的人体。

    四处都有烈火肆虐过的焦黑痕迹，但毕竟距上次离开已经过了二十多天，这里的火焰和鲜血都早已经冷却了。
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