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    “那你也不该要！”苗李氏不赞同，“秦老板是我们一家的大恩人，我们帮他是应该的，怎么能贪图报酬呢？”

    “娘。你先听我说。”苗子茜将送子观音放在案头，将自己前些日子送苗子路上学的见闻说给苗李氏听：“我听私塾的其他人说，他们每年都要送给夫子好多礼物。咱们虽然是秦老板介绍进去的，夫子会卖几分薄面，但是也不能一直都不给别人一点甜头不是？那里可是出了不少的天子门生，夫子们都傲着呢！我前几日听狗子说。子路是全班唯一一个没有给夫子送过礼的，所以尽管有秦老板的面子在，夫子对他还是总比对别的学子差了些。”

    苗李氏闻言蹙眉，道：“你说的这些，我也明白。”

    “所以。咱们给子路的夫子送一尊送子观音，既体面，又迎合了那夫子四十无子的遗憾，不是正好吗？”苗子茜劝说道。

    苗李氏凝神想了一会儿，点点头，说：“你说的对。只是我担心子路那耿直的性子，只怕不会同意。这样吧，你一会儿喊狗子过来，把送子观音托付给他，让他趁子路不注意的时候，私下里偷偷地给夫子送去。”

    有道是“知子莫若母”，苗子路是个怎样的孩子，苗李氏清楚得很。

    “这个我省的。”苗子茜笑道：“我这就去找虎子。这礼物早一天送出去，就能早一天对子路有益。”

    果然，狗子不负所托，偷偷地将送子观音送给夫子之后，苗子路每次回来便都高高兴兴地说夫子最近对他越来越好。当然，单纯的苗子路将这一切都归结为他勤奋学习、谨言慎行的结果。

    更让人欢喜的是，教授苗子路的夫子，竟然在接到送子观音不到半个月，自家妻子就被诊断出身怀六甲，这让他十分高兴，对苗子路更是青睐有加。加之苗子路学习勤奋，身后还有秦芃罩着，很快就成了夫子最得意的门生。

    苗李氏和苗子茜听到这一切，都很是高兴。

    秦芃事后听狗子说起这件事，暗自笑叹，苗子茜还真是个人情世故上的达人，看来，他真的没有看错人。

    而另一方面，秦芃在给所有的账房先生培训了新的做账方法后，工作量明显一少，有了更多的闲暇时间来修养生息，先前因为食物中毒而亏损的元气，也很快就恢复了。

    转眼，重阳将至。

    九月初八，苗家三口意想不到的是，阔别一个多月的苗老大，竟然毫无预兆地就出现在了他们面前。呆愣瞬间之后，苗家四口欢欢喜喜地搂在一起，又是哭又是笑，激动的情绪老半天才平复下来。

    “爹，你怎么这么久都不回来看我们？”苗子路眼睛潮潮的，略带嗔怨地说，“你都不知道，中秋节那天，娘在这院子里站了好久呢。”那一天，苗李氏就站在满院子的月光里，对着月桂树，而他，则跟着苗子茜学了很多有关月亮的诗文，后来做文章的时候化用几句，还得到了夫子的夸赞呢。

    “胡说什么呢。”苗李氏瞪了苗子路一眼，忙对苗老大说：“你别听子路乱说。那天是大家一起欢聚过节，不知不觉的时间就晚了。还有这俩孩子，对着月亮净是吟诗作文的，扰得我也不能好好休息，只得在外头陪着他们，落了一身的月霜。”

    苗李氏明显是在颠倒黑白。

    苗子路闻言想要争辩，却被苗子茜笑意盈盈地捂住了嘴巴，只得眼睛骨碌碌地转着，急切地表达着自己并没有说谎。

    苗老大嘿嘿一笑，如何不明白面色微红的苗李氏的窘迫，便忙点头道：“好好好，是他们姐弟俩闹你，让你白白地在院子里受冻。”
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