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    随后他就爆发了。他开始跟我说，我是多么走运才能有他在我的场子里卖命。

    “你知道天底下有几个人能有我这样的本事吗？”他问。“就九个！”

    “九个。哦。看来他们又加了一个人。”我说。

    他还不肯闭嘴，说我已经肥了，不记得在搏击场里拼死拼活的感觉了。这个时候，我的手下们开始注意到这边的情况。我不能允许别人觉得我很好说话。也许这是个很好的机会，提醒普榄谁是老大，谁是收钱干活的。可他就是没有这个眼力。

    “你就是个过气的打手，穿着件皮大衣，成天指点我们这些真正能打的人该干什么。”他说。“你这差事谁都能干。”

    这话我可不爱听。我跟他说，咱俩可以到场子里比划比划，他就知道我到底还有几成本事。我觉得他应该已经意识到自己没得退路了，所以他接受了我的提议。

    “要是我赢了，你的场子就归我。所有的钱也归我。”他说。

    我点了点头。他似乎是在等我提条件。真以为他有什么东西我会感兴趣。

    我只有一个要求，这场架得有观众。

    “既然要打，何不卖点门票呢。”

    决斗夜到了。观众席上水泄不通，人群甚至都挤到了大门外。今晚我安排了五个人守着钱箱。

    我走进场子。鼓声隆隆，吼声阵阵。对面站着剥皮人普榄。全身绿漆，头脑简单——一如往常。瓦斯塔亚的血统让我突然觉得体面一些可能更好。我和普榄说，只要他肯当着全场观众的面，承认自己错在不该冒犯我，我们就不必交手了。

    他往地上啐了一口，把鞭剑在头顶甩得咔咔作响。他是不肯低头的了。

    主持人挥动毛巾的时候，他离我有半个场子的距离。鞭剑朝我一甩，我还没来得及反应，那灵活的小混蛋就削去了我脸颊上的一小块。他又舞了几轮，离我的喉咙越来越近。正当我还在应付那把古怪的软剑时，他用圆盾砸在了我脸上。我仰天倒在地上，眼前看到了重影。

    他扬起了鞭剑。距离决斗开始还不到一分钟，他就已经准备好要我的命了。

    想都别想。

    鞭剑又一次朝我的脖子卷来，但这一回被我抓住了。而且是空手。普榄那张愚蠢的绿脸上，眼珠子鼓了出来。

    我血液上涌。头发根根直立。我感觉到嘴边发出了一声低吼。我几乎没有感觉到刀刃割开我的手掌，也没留意到小臂上流下的鲜血。我站在原地，把普榄朝着我的另一只拳头拽了过来。
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