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    维多利亚显得有些扫兴，而斯温和索菲娅则是顺从的点了点头，跟着欧内斯特乘上马车，准备去正义荣耀广场听尼古拉一世的新年演讲。

    伴随着新一年的来临，帝都德为得也更加的热闹，许多外地的人，都于这个特别的时刻来到帝都，一睹帝都的繁华气派，同时也来见识新时代的气象。

    尼古拉·乔伊·伊凡·亚历山大·诺·戈东诺夫一世陛下，这位年过六旬的皇帝，正是新时代的标志。在他的带领下，西留尔帝国步入了巅峰，世界上的强国们都不得不认同她的地位，在帝国的威严面前收敛自己的骄傲。

    当尼古拉一世走上提亚马特宫的城门，望着正义荣耀广场上密密麻麻的人群时，原本喧嚣非常的广场顿时安静了下来，所有帝国臣民都带着热切的目光看向尼古拉一世。

    “今天——”

    老皇帝开口时，他雄厚的声音通过最新的广播技术传到了整个广场上。

    “今天，是一个有史以来最美好的时代。”

    “我们见证了日新月异的技术的发展，也见证了这个世界对我们的顺从。我们驯服了大海的惊涛怪浪，让海洋这头巨怪成为我们温顺的宠物；我们改造了大地的山川河流，让陆地这个巨人对我们俯首帖耳。这个时代已经向这个世界说明了，人类的力量才是主宰世界的基本，世界是为我们而存在！”

    “这是社会赋予我们的使命，赋予我们人类，赋予我们西留尔国民的使命！这个世界由人类主导，而人类社会则应由我们西留尔帝国主导，也理应如此。只有优秀的统治者，才能保证全体人类和世界的安然发展，若是任由世界上其他的文明居于蒙昧之中，那么我们的社会就不会有进步，因此需要有人带领那些蒙昧者走出落后，需要有人来制定规则，指导这个世界。”

    “为了帝国，为了西留尔，国民们，继续向前迈进吧！新时代的大门已经在我们面前敞开，前路将是康庄大道，一直前行，去触摸文明的至高光辉！”

    在尼古拉一世高举的手势下，正义荣耀广场上的听众们齐齐高呼“为了帝国，为了西留尔”的口号，潮水一般的呼啸声几乎让人忘却了这是午夜凌晨，整座广场，乃至整座帝都，都沉浸在无比热烈的氛围中。

    欧内斯特一家都在留给贵族们的特定区域，听完皇帝陛下的演说，在首相威廉·诺·皮特伯爵的带领下，众人都鼓起了掌。

    “德为得的新年很热闹吧？”欧内斯特的岳父，帝国法院的大法官伍德·诺·菲尔侯爵靠了过来，对欧内斯特说道，“你能来德为得任职，我由衷的感到高兴。”

    “因为您推举了我，所以我就来了，还得感谢您给我这个机会。”欧内斯特客气的向伍德点了点头，“不过，直接就担任帝都警备司令这样的要职，恐怕我难堪大任。”

    “你不用担心，我，还有内阁的几位，都对你的能力非常有信心。”伍德拍了拍欧内斯特的肩膀鼓励道，“更何况，你现在也是午夜伯爵了，担任帝都警备司令的职务并没有什么不妥的。”

    欧内斯特沉默着，没有反驳，也没有点头。

    伍德对自己这个女婿的性格还算了解，于是他索性扭过脸，看向自己的女儿。

    准确的说，是私生女儿。

    歉然的看着简夫人，伍德的语气低沉了很多。

    “简，难道回到德为得了，有空去看看你母亲吧。另外……如果你愿意的话，也去看看埃伦，她虽然不是你的生母，但当初毕竟是她养育了你。”

    “我知道，埃伦夫人当年对我很好，我一直没忘。”简夫人并没有伍德想的那么多，她很纯粹的笑着，笑容就像她的性格一样纯真。

    “那么这段时间到我们家来住如何？”伍德殷切的看着简夫人，“你们家的宅邸翻新还要一段时间，如果你们住过来的话，也正好让孩子们熟悉一下她们的舅舅。”

    “很感谢您的邀请，不过……”欧内斯特插话道，“亚历山大皇储之前已经为我们安排了住处，毕竟是皇储殿下的好意，实在不好推辞。”

    “这样啊……”伍德稍稍有些失落，不过他也明白，这是亚历山大拉拢欧内斯特的手段，“既然是皇储殿下的安排，那我也没什么置喙的了。但是我的邀请，始终是不会变的，你应该明白我的意思吧？”

    “我明白。”欧内斯特点了点头。

    “你们也是一样呐。”伍德又看向了维多利亚和索菲娅，同时也朝两姐妹身后的斯温点头致意，“我随时欢迎你们到菲尔家来玩的哦，你们的外祖母可早就想见见你们了。”

    索菲娅轻轻颔首，而维多利亚可就不会注意那些仪态方面的事情，直接开口问道：“那你们家有什么好玩的呢？”

    “呃……”伍德挠了挠头，他作为大法官，一向严于律己，而对于维多利亚的这个问题，他一时半会儿倒想不到该如何应答了。

    毕竟，他也去过午夜堡，知道菲尔家族的庄园和午夜堡比起来，还真的没什么好玩的。

    “维多利亚。”斯温轻轻拍了拍妹妹的头，“太失礼了。”

    维多利亚抱着脑袋，嘟起嘴不满的看着哥哥。

    “确实，我们家可能没有午夜堡那样优美的景致。”伍德苦笑了一声，“不过，德为得的繁华肯定是胜过午夜堡的。”

    伍德看向杰里柯家族仆人手里捧的那个巨大玩偶，又补了一句：“而且，我想你们也见过这繁华景象了，你们可以在这里好好玩玩，不过要注意安全啊。”

    “嗯！”维多利亚用力的点了点头，眼中还放着亮闪闪的光，看得出来，她确实很喜欢这座繁华的城市。

    伍德满脸微笑的看着这个外孙女，对于充满活力的维多利亚，他是打心眼里感到喜欢。

    “那么，就不打扰你们了。”伍德对欧内斯特说道，他是打算告辞了，“祝你们新年快乐。”

    “也祝您新年快乐。”欧内斯特和简夫妇齐声说道。

    伍德很快离开了，作为帝国法院的大法官，他的人际关系要远比常年待在午夜堡的杰里柯家族复杂，新年之际，更免不了许多应酬。

    “我们也回去吧。”欧内斯特看着渐渐散去的人流，对妻子和儿女们说道。

    简夫人他们也都点了点头，这里虽然热闹，但是除了伍德，似乎并没有什么人有与他们攀谈的打算，与其孤独的待在这个人山人海的地方，或许还是回到属于自己的所在会好一点。

    而在走之前，斯温特意回头望了一眼提亚马特宫城门上的尼古拉一世，眼中流露出若有所思的神色。

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