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    九月三日，耶律德光不得不下令撤退。

    消息传到魏州，李嗣源松了口气：“敬瑭，这次你立了大功。”

    “是陛下运筹帷幄。”石敬瑭很谦虚，“不过……契丹这次没抢到粮，冬天难熬。明年春天，可能会更疯狂。”

    “那就明年再说。”李嗣源说，“至少今年，魏州能过个安稳年了。”

    秋风吹过，带来丰收的气息。魏州的粮仓满了，百姓笑了，军队稳了。

    但石敬瑭知道，这场“粮食战争”只是开始。乱世之中，有粮就有命，没粮就得死。明年，争夺会更激烈。

    三、草原：第一次“贸易洽谈会”

    九月初五，黑山营地。

    其其格看着眼前堆积如山的粮食袋子，嘴角忍不住上扬。五千石粮食，堆起来像小山一样，够草原联盟吃三个月。

    “首领，”巴特尔兴奋地说，“魏州人真守信用！粮食一石不少，还多给了五百石，说是‘辛苦费’！”

    “那是石敬瑭会做人。”其其格说，“他知道，要想长期合作，就得大方。”

    她下令：粮食按功劳分配，参与袭扰的部落多分，没参与的少分。同时，留出一千石作为“公共储备粮”，应对突发情况。

    分配很公平，各部落都很满意。但问题来了：草原人习惯了吃肉喝奶，突然有了这么多粮食，怎么吃？

    “首领，”一个老人说，“咱们不会做饭啊。这粮食总不能生吃吧？”

    其其格笑了：“不会就学。从明天起，每个部落派三个女人来营地，我教她们做饭：蒸馒头、煮粥、烙饼、做面条。”

    她还真会——在魏州那段时间，她特意学了汉人的烹饪技术。

    于是，黑山营地又添了新景：早上，女人们围着大锅学做饭；中午，大家尝各种面食；晚上，围着篝火讨论哪种做法最好吃。

    “首领，”一个年轻女人说，“这个叫‘馒头’的东西真好吃！比干肉软，比奶疙瘩香！”

    “这个‘面条’也好吃！滑溜溜的，配点羊肉汤，绝了！”

    草原人的食谱，第一次出现了粮食。虽然开始不习惯，但很快就爱上了——粮食耐储存，易携带，还能变换花样。

    而其其格的心思不止于此。九月初十，她在黑山举办了第一次“草原贸易洽谈会”，邀请中原商人参加。

    来的商人还真不少：魏州的、太原的、甚至开封的都来了。他们带来铁器、布匹、茶叶、瓷器，想换草原的马匹、皮毛、药材。

    洽谈会开了三天，成交额惊人：草原卖出了一千匹马、五千张皮毛、三千斤药材，换回了八百套铁甲、五千匹布、一千斤茶叶，还有各种日用品。

    “首领，”一个中原商人说，“您这洽谈会办得好！以后能不能定期办？我们愿意常来。”

    “可以。”其其格很大方，“以后每三个月一次。不过我有条件：第一，交易要公平，不许欺压草原人；第二，要教草原人新技术，比如怎么加工皮毛，怎么保存药材；第三，要带书籍来，草原孩子要读书。”

    商人们答应了。对他们来说，草原是个新市场，潜力巨大。

    洽谈会结束后，其其格召集部落头人开会。

    “诸位看到了，”她说，“光靠放牧，草原人只能温饱。但通过贸易，咱们能过上好日子。所以，以后各部落要分工：有的专门养马，有的专门打猎，有的专门采药。产量上去了，才能换更多东西。”

    “可是……”一个头人犹豫，“这样会不会让部落之间产生矛盾？比如养马的看不起采药的？”

    “所以要成立‘贸易行会’。”其其格早有准备，“各部落派代表参加，统一收购，统一销售，利润按贡献分配。这样既公平，又能避免恶性竞争。”

    这个想法很先进，头人们讨论了很久，最终同意了。

    九月十五，草原贸易行会正式成立。其其格被推举为会长，各部落头人为理事。行会制定了贸易规则、价格标准、质量要求。

    草原，这个松散的部落联盟，第一次有了经济组织的雏形。

    “首领，”巴特尔私下说，“您这是在学汉人那一套啊。”

    “有用的就学。”其其格说，“草原人不能永远活在马背上。要想强大，就得学习，就得改变。”

    秋风吹过草原，草开始变黄。但其其格知道，这个冬天，草原人不会挨饿了。

    而且，有了贸易，有了组织，草原的未来，也许会不一样。

    四、金陵：徐知诰的“文化整合术”

    九月初八，金陵皇宫。

    徐知诰看着礼部呈上的奏章，眉头紧锁。奏章上说：江南士子联名上书，要求恢复科举，以诗文取士。

    “科举……”他喃喃自语。

    宰相在旁边说：“陛下，科举是唐制，深得士人之心。大齐新立，若恢复科举，必能收拢人心。”

    “但科举取士，取的是熟读经书、擅长诗文的文人。”徐知诰说，“朕要的是能治国、能理财、能打仗的实干之才。那些只会吟诗作赋的书生，有什么用？”

    这话很直白，但也很有道理。乱世之中，诗文不能当饭吃。

    “那陛下的意思是……”

    “改革科举。”徐知诰拍板，“考三科：第一科经义，考儒家经典；第二科实务，考钱粮、刑名、水利；第三科策论，考治国方略。三科皆优者，方可授官。”

    这个方案很大胆。如果推行，江南的科举将与中原完全不同。

    “陛下，”礼部尚书担忧，“这样改，士子们恐怕……”

    “恐怕什么？不考了？”徐知诰冷笑，“不考就回家种地。大齐不缺读书人，缺的是能做实事的人。”

    命令下达，江南震动。士子们议论纷纷，有的赞成，有的反对，有的观望。

    徐知诰知道光靠行政命令不行，还得有配套措施。九月十五，他在金陵举办“文华殿论政”，邀请各地名士、官员、商人参加。

    论政会上，徐知诰亲自出题：“若你为一州之守，遇大旱，粮价飞涨，流民四起，当如何应对？”

    士子们各抒己见。有的说开仓放粮，有的说严惩奸商，有的说祈求上天。

    一个年轻的商人子弟站起来：“草民以为，第一，立即从外地购粮平抑粮价；第二，以工代赈，组织流民修水利、筑道路，发粮为酬；第三，鼓励富户捐粮，捐多者立碑表彰；第四，推广抗旱作物，长远打算。”

    这个回答很务实，徐知诰眼睛一亮：“你叫什么名字？做什么的？”

    “草民沈万三，家中经商。”

    “好！”徐知诰当场拍板，“授你江宁县丞，专门负责平抑粮价、安置流民。做得好，半年后升县令！”

    全场哗然。一个商人子弟，直接授官？这可是破天荒！

    但徐知诰就是要传递一个信号：大齐用人，不看出身，只看能力。

    论政会开了三天，徐知诰亲自选拔了三十七人，当场授官。这些人里，有商人子弟，有工匠之子，有寒门士子，就是没有世家大族的子弟。

    消息传出，江南世家坐不住了。他们派代表进宫，委婉地表示不满。

    徐知诰接见代表，话说得很直接：“诸位都是江南望族，世代为官。但请问：这些年，江南治理得如何？水利可修好了？赋税可公平了？盗贼可肃清了？”

    代表们面面相觑，答不上来。

    “既然诸位做得不好，那就换人做。”徐知诰说，“大齐初立，唯才是举。若诸位的子弟真有才干，朕一样重用。若没有……那就好好当富家翁，别指手画脚。”

    这话说得毫不客气，但也没错。乱世之中，实力说话。世家大族虽然势力大，但徐知诰有军队，有钱粮，不怕他们造反。

    九月末，新科举方案正式推行。第一次考试，报名者寥寥——世家子弟抵制，寒门士子观望。

    但徐知诰不急。他下令：各县设“实务学堂”，免费教授钱粮、刑名、水利等知识。学成者，可直接到衙门实习，优秀者授官。

    这个政策吸引了大批平民子弟。他们没读过多少经书，但会算账，懂手艺，肯吃苦。进了衙门，很快就能上手。

    江南的官僚体系，开始悄悄改变。虽然缓慢，但确实在变。

    徐知诰站在宫墙上，看着金陵城。这座城市很美，秦淮河畔，烟雨楼台，诗酒风流。但光有这些不够，还需要实干，需要变革。

    “陛下，”宰相说，“改革科举，触动世家利益。恐怕……”

    “怕他们造反？”徐知诰笑了，“他们敢吗？朕有十万大军，他们有什么？几本破书，几首歪诗？”

    话虽如此，但他知道要把握好度。改革要推进，但不能逼得太急。温水煮青蛙，才是上策。

    秋风起，金陵的桂花开了。徐知诰深吸一口气，花香中，他闻到了变革的味道。

    五、太原：联盟第一次“军事演习”

    九月二十，太原城外。

    李从敏站在点将台上，看着下面列队的军队，心中豪情万丈。这是“北疆联防会”成立后的第一次联合军事演习，来了八个节度使的部队，共计五万人。

    “诸位！”他朗声道，“契丹虽退，威胁未除。今日演习，不为炫耀武力，只为检验联防会协同作战能力。望诸位认真对待，发现问题，及时改进！”

    “遵命！”众将齐声。

    演习开始。首先是攻城演练：太原军守城，联军攻城。墨家工坊新造的守城器械悉数登场，投石机、弩车、滚木礌石，让攻城方吃尽了苦头。

    “李将军，”潞州节度使感叹，“你们这守城器械太厉害了！能不能卖我们一些？”

    “可以。”李从敏很大方，“不过更重要的不是器械，是配合。诸位请看：守城时，弓箭手、滚木手、热油手要协同；攻城时，云梯队、撞车队、弓箭队要配合。单打独斗，再好的器械也没用。”

    众将点头。他们大多是武将出身，深知配合的重要性。
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